Velouté de lentilles au Thermomix avec croûtons croquants

C'est un comfort food qui met tout le monde d'accord, même celles et ceux qui n'aiment pas d'habitude la texture des légumineuses entières : mixée au Thermomix, elle devient une crème lisse et dense, parfaite avec quelques croûtons croquants dessus et un filet d'huile à cru.

Les croûtons, je les fais dans la friteuse à air pendant que le Thermomix cuit la soupe : 4-5 minutes et ils sont prêts en même temps. Et si vous aimez les légumineuses en version crémeuse, les pâtes et haricots utilisent la même astuce du mixage partiel.

Les lentilles ne se font pas tremper (presque jamais)

C'est la question la plus fréquente sur cette recette. Contrairement aux pois chiches et aux haricots, les lentilles ont une peau fine et cuisent directement : il suffit de les rincer sous l'eau courante pour enlever la poussière et d'éventuels petits cailloux.

Certaines variétés grosses et très sèches font exception, mais pour les lentilles brunes ou classiques de supermarché, le trempage est du temps perdu.

Le temps de cuisson, en revanche, varie beaucoup selon la variété et l'année : la fourchette de 25 à 40 minutes est réelle, vérifiez donc le paquet et, si besoin, goûtez avant de mixer. Elles doivent être complètement tendres, sinon la crème ne ressort pas lisse.

Pourquoi le sofrito compte plus qu'on ne le pense

Les lentilles toutes seules sont bonnes mais plates. Le classique mélange de carotte, céleri et oignon revenu dans l'huile avant la cuisson construit la base aromatique sur laquelle repose tout le reste du plat : ce sont les trois minutes à 120°C qui transforment une soupe anonyme en un velouté savoureux.

Ne les sautez pas et ne les raccourcissez pas : les légumes doivent s'attendrir et commencer à légèrement dorer.

Comment obtenir une crème vraiment soyeuse

Le secret est d'augmenter la vitesse progressivement, de 4 à 8. En partant tout de suite au maximum avec un bol plein de liquide bouillant, vous risquez des éclaboussures dangereuses par le couvercle.

La minute pleine de mixage n'est pas excessive : c'est ce qui casse complètement les peaux et donne la texture veloutée plutôt que « granuleuse ». Si après une minute elle vous semble encore rugueuse, donnez encore 20-30 secondes à vitesse 8.

Si elle est trop dense, ajoutez une demi-tasse d'eau chaude à la fois. Si elle est trop liquide, faites cuire encore 5 minutes à 100°C sans gobelet doseur pour faire évaporer.

L'astuce qui fait gagner du temps avec les lentilles en boîte

De 40 minutes à 10 : deux boîtes rincées et égouttées, eau réduite à 400 g, cuisson de seulement 10 minutes puis on mixe. Le goût est légèrement moins profond, mais pour un dîner de semaine, c'est un compromis que j'accepte volontiers.

Variantes

• Avec de la pomme de terre : une pomme de terre moyenne en dés avec les lentilles, pour une crème encore plus veloutée.
• Épicée : curry, cumin ou curcuma avec le sofrito, pour une version plus orientale.
• Avec de la tomate : une cuillère de concentré, comme dans les pâtes et haricots.
• Avec du speck croustillant dessus à la place des croûtons.
• Pour les tout-petits : sans bouillon en poudre ni sel ajouté, elle reste savoureuse grâce au sofrito.

Conservation

Il se conserve 3 jours au réfrigérateur et se congèle très bien en portions individuelles : c'est une des préparations que je garde toujours au congélateur pour les soirs où je n'ai pas envie de cuisiner. Une fois froid, il devient très dense, réchauffez-le donc en allongeant avec de l'eau chaude.